Foi como um terremoto a sacudir os usos e costumes da sociedade brasileira – especialmente nos anos 60, quando ela se transformou no maior ícone da liberdade feminina. Na época em que a repressão dominava o Brasil, escandalizou ao exibir a sua gravidez de biquíni na praia e chocou o país inteiro ao dizer: Transo de manhã, de tarde e de noite . Considerada uma mulher a frente de seu tempo. Foi invejada e criticada pela sociedade machista da década de 60 e 70. Leila falava de sua vida pessoal sem nenhum tipo de vergonha ou constrangimento. Concedeu diversas entrevistas marcantes à imprensa, mas a que causou um grande furor no país, foi a entrevista que deu ao jornal Pasquim em 1969. Nessa entrevista, a cada trecho falava palavrões que foram substituídos por asteriscos e ainda disse : Você pode muito bem amar uma pessoas e ir para cama com outra. Já aconteceu comigo!
Foi o exemplar mais vendido do jornal e foi também depois dessa publicação que foi instaurada a censura prévia à imprensa, mas conhecida como Decreto Leila Diniz. Perseguida pela polícia política, Leila se escondeu no sítio do colega de trabalho Flávio Cavalcante, tornando-se em seguida jurada do programa dele. Alegando razões morais seu contrato com a TV Globo como atriz não foi renovado e na época de acordo com Janete Clair, não havia papel de prostituta nas próximas novelas da emissora. Leila morreu no acidente aéreo em que o avião da Japan Airlines, vôo Jal 471 da Japan Airlines, no dia 14 de junho de 1972 ao 27 anos, explodiu perto de Nova Déli, na Índia, no auge da fama. A atriz voltava da Austrália, onde participara do Festival Internacional de Adelaide para promover o filme Mãos Vazias. Leila havia antecipado o vôo de volta por causa da saudade que sentia da filha. Leila Diniz tornou-se um ícone da liberdade e indignação que não abre mão de sonhar e divertir-se, viveu sua vida plenamente!
